Japon: du whisky, de la vodka et du vin

Le plus grand producteur de whisky japonais lance une vodka et un gin Après avoir créé (et vendu) certains des whiskies les plus recherchés au monde, Suntory vise les esprits clairs. Zoom d'image Nina Westervelt Le whisky japonais était peut-être un produit peu connu au début, mais tout a changé lorsque le Yamazaki Single Malt Sherry Cask de Suntory a remporté le titre de meilleur whisky du monde en 2015. En quelques années, le whisky japonais est devenu un du liquide le plus cher sur le marché, avec les distilleries japonaises louées pour leur mélange astucieux, leur attention aux détails et leur eau de source pure. Maintenant, Suntory met ses principes de l'artisanat au service des esprits pour la première fois avec la sortie de Roku Gin et Haku Vodka sur le marché américain. Alors que les collectionneurs du monde entier récupèrent les stocks restants d'anciens stocks de whisky, ce n'était qu'une question de temps avant que Suntory diversifie ses offres. De plus en plus populaire, le gin japonais a suivi les traces de ses homologues du whisky; Parmi les autres embouteillages notables, citons le Coffey Gin de Nikka et le gin sec Ki No Bi Kyoto difficile à trouver de la distillerie de Kyoto. Une version excitante de la nouvelle distillerie Benizakura, utilisant des ingrédients comme le varech et le champignon shiitake, n'est toujours vendue qu'au Japon. Déjà disponible au Japon et sur plusieurs marchés européens, dont le Royaume-Uni obsédé par le gin, Roku est fabriqué à Osaka en mariant six plantes japonaises - fleur de sakura, feuille de sakura, zeste de yuzu, thé sencha, thé Gyokuro et poivre sansho - avec huit gin traditionnels résultant l'esprit sirote soyeux et lisse à lui seul, tout en ajoutant une épice capiteuse de poivre et une touche de yuzu, un agrume asiatique, aux toniques et rickeys aux agrumes. Le sextuor de plantes japonaises est également représenté dans la bouteille et l'étiquette en forme d'hexagone de Roku, qui met en valeur le symbole kanji pour six. Zoom d'image Nina Westervelt La vodka Haku de Suntory, quant à elle, est distillée à Kagoshima, Kyushu, et faite à 100% de riz blanc japonais. Son nom, Haku, est enraciné dans le mot japonais pour le riz blanc, cours œnologie Bordeaux hakumai. L'une des rares vodkas japonaises actuellement disponibles sur le marché américain, elle se distingue par sa filtration sur charbon de bambou à Osaka. Délicatement sucré, le Haku peut être servi dans un style martini ou highball, avec de l'eau gazeuse et un zeste d'agrumes frais. Zoom d'image Nina Westervelt Ces deux nouvelles versions ne sont que les dernières dans les catégories de gin et de vodka japonaises qui seront bientôt en plein essor. Tous deux au prix de 27,99 $, Roku et Haku sont considérés comme des spiritueux haut de gamme, alors même si Suntory est sans doute toujours le plus célèbre des producteurs de whisky japonais, il sera certainement intéressant de voir comment ses concurrents réagissent sur un marché avec des barrières à l'entrée moins élevées.